Guía Definitiva para Planificar tu Primer Viaje a Vietnam

• Panorama General de Vietnam
• Cosas que Debes Saber Antes de Visitar Vietnam
• Cuánto Tiempo Quedarse en Vietnam la Primera Vez
• Primera Vez en Vietnam – Adónde Ir
• Cómo Desplazarse por Vietnam
• Primera Vez en Vietnam – Qué Hacer
• Comer en Vietnam por Primera Vez

Panorama General de Vietnam

Si nunca has estado en Vietnam y estás considerando hacer de este tu próximo destino de vacaciones, no dudes en llevar esta “Guía detallada para principiantes en Vietnam” contigo.

Aunque Vietnam es un país pequeño y relativamente poco visitado, encontrarás que tiene algo para todos los gustos. Hay mucho que disfrutar cuando viajas por Vietnam, desde impresionantes montañas y fascinantes grupos étnicos en el norte, playas de arena blanca e históricos pueblos reconocidos por la UNESCO en el centro, hasta vibrantes ríos del delta del Mekong y campos interminables de arroz en el sur. Con más de 3.000 km de costa, en la actualidad el país es más conocido por sus playas espectaculares, los imponentes riscos kársticos y las vibrante ciudades.

Al igual que cualquier país, Vietnam también tiene sus desafíos cuando algunos viajeros cuentan historias de tráfico frenético, estafas o vendedores insistentes. Sin embargo, el país aún tiene mucho para ofrecer, ya sea belleza natural o cultura, por lo que es un lugar maravilloso para los primerizos. ¡Bienvenidos a Vietnam!

Cosas que Debes Saber Antes de Visitar Vietnam

1. Tramita tu visa

Al hablar de viajar a cualquier país, la visa generalmente se menciona primero. Es bastante sorprendente que muchas personas que van a visitar Vietnam no sepan qué hacer para su visa. De hecho, los residentes de algunos países están exentos de visa por cierto tiempo, mientras que otros pueden necesitar una.

En el pasado, tramitar una visa en las embajadas vietnamitas era desalentador y confuso, afortunadamente ahora los viajeros pueden optar por una visa a la llegada (VOA) o electrónica, que es muy práctica y rápida. Por supuesto, la visa a la llegada tiene muchas ventajas sobre otras, pero recuerda que solo aplica para vuelos. Muchas empresas la tramitan por ti en línea por una pequeña cuota.

Nota: Los requisitos de visa para Vietnam varían según la nacionalidad y cambian regularmente, así que revisa siempre las condiciones para la tuya antes de irte.

2. El clima varía mucho

Vietnam suele ser cálido y húmedo. Debido a su longitud y estrechez, el clima cambia significativamente según la zona. Hay 3 regiones climáticas diferentes. En un momento puede nevar en Sapa y hacer un calor abrasador en Phu Quoc.

Detalles sobre el clima en Vietnam:

• Norte: veranos húmedos calurosos e inviernos secos y frescos. De septiembre a noviembre puede hacer frío cerca de China.
• Centro: tiempo seco y caluroso de enero a agosto con temperatures sobre los 30 grados.
• Sur: clima tropical completo con solo 2 estaciones – seca y húmeda.

Lo mejor es viajar de diciembre a abril para disfrutar plenamente el país.

3. La gente es amistosa

La cultura vietnamita destaca porque su gente es muy acogedora, amable y generosa. Algunos dicen que durante sus viajes por Asia, conocieron personas amables en diferentes lugares, pero los vietnamitas lo llevan a otro nivel. Aunque no tienen mucho, comparten gustosamente lo que tienen.

4. Es económico

Vietnam está entre los países más baratos de Asia, así que puedes esperar realizar un viaje económico tu primera vez en Vietnam. El transporte, hoteles, bebidas, comidas, souvenirs, etc. son increíblemente baratos en comparación con otros países asiáticos, especialmente Tailandia. Con solo un poco de efectivo puedes hacer mucho, lo que significa que más viajeros pueden costear una visita a Vietnam.

5. Vístete apropiadamente

Vietnam no es un país conservador en cuanto a la ropa y no necesitas vestir como una mujer afgana. Está totalmente bien usar una camiseta, shorts y chancletas cuando visites zonas de entretenimiento o caminando por la calle, pero se recomienda usar algo que te cubra cuando visitas sitios religiosos como templos.

Si no estás seguro de qué ponerte, sigue el estilo de los locales. No olvides llevar ropa abrigada si visitas el norte en invierno.

6. Es un paraíso culinario

Últimamente Vietnam está ganando reconocimiento mundial en el ámbito gastronómico. La comida vietnamita es única con una mezcla perfecta de dulce, ácido, salado y umami.

No hay palabras para describir la cocina vietnamita, ya que ofrece una valiosa perspectiva sobre la cultura del país. Siendo el corazón de la cultura vietnamita, la comida varía según la región, del norte al sur. Suele ser menos picante en el norte de Vietnam, más picante en el centro y más dulce en el sur.

Platos famosos que no puedes perderte son los nem (rollitos frescos y fritos), el phở (fideos de arroz), el bánh cuốn (panqueques al vapor) y el chả cá.

7. El transporte público es alcanzable

Hablando de transporte en Vietnam, se puede decir que es uno de los países más fáciles de Asia gracias a su red de medios asequible, extensa y fiable. Como viajero puedes desplazarte de cualquier punto de Vietnam a otro usando el transporte público.

Hay muchas opciones para movilizarse por Vietnam. Además de trenes y buses para largas distancias, los viajeros tienen varias opciones en las ciudades. En lugares como Ciudad Ho Chi Minh o Hanoi, las motos (scooters) lo dominan todo, así que si eres aventurero puedes alquilar una. También están los cyclos (taxis de tres ruedas) y mototaxis para los menos osados.

No importa qué hagas, aprovecha para navegar en barco y no perderte esta experiencia viajera única.

8. Ten cuidado con la seguridad vial

El tráfico en Hanoi y Ciudad Ho Chi Minh puede parecer aterrador a primera vista y cruzar las calles durante las horas punta es casi imposible para los extranjeros. Sin embargo, no es tan difícil como parece. Al igual que los peces, el tráfico se abrirá paso a tu alrededor siempre que te muevas a un paso constante y lento.

Cuánto Tiempo Quedarse en Vietnam la Primera Vez

La duración de tu primer viaje a Vietnam depende de los días que quieras viajar. Algunas opciones comunes ofrecidas por agencias son:

• Viajando Vietnam de forma clásica (10 días)
• Viajando Vietnam combinado con playa (14-15 días)
• Viajando solo el norte de Vietnam (6 días)
• Viajando solo el sur de Vietnam (6 días)

Primera Vez en Vietnam – Adónde Ir

1. Sapa

Sapa es probablemente el destino turístico más popular en el nororiental y montañoso Vietnam. Es el escape perfecto de las ajetreadas ciudades gracias a sus impresionantes vistas de bosques, terrazas de arroz y maravillas naturales escondidas que seguro atraerán a cualquier viajero aventurero.

Si bien su paisaje es deslumbrante, Sapa también destaca por su efervescente cultura. Pequeños pueblos dentados llenan las colinas, hogar de muchas etnias minoritarias que han habitado esta tierra durante miles de años. Repleto de especies animales, aves y plantas, Sapa es un paraíso para los amantes de la naturaleza.

2. Bahía de Halong

Declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y potencialmente la región más icónica de Vietnam, la Bahía de Halong tiene mucho para ofrecer. Sus 2000 islas y riscos de piedra caliza se alzan imponentes. Además, dentro de la bahía hay 58 cuevas, cada una con su belleza y leyendas propias.

La mejor manera de recorrerla es en un crucero, donde podrás admirar islas de ensueño y casas flotantes de pescadores.

3. Hanoi

Hanoi, una de las ciudades más antiguas del mundo, es la capital de Vietnam. Por muy concurrida y caótica que pueda ser Hanoi, es un lugar divertido para que los turistas exploren a pie. Hanoi está plagada de historia, desde la antigua arquitectura de 1000 años hasta la arquitectura colonial francesa y los edificios culturales de inspiración soviética. Esta es una ciudad de museos únicos, pagodas y templos tranquilos, bulevares y callejones arbolados y cocinas chisporroteantes.

Los hanoianos son muy buenos preparando y probando la comida, por lo que se podría decir que esto se considera lo más atractivo para que los extranjeros visiten y experimenten un “Hanói especial a través de las especialidades”.

4. Hue

Hue se encuentra en el corazón geográfico de Vietnam y también es una de las ciudades más fotogénicas del país. Si eres un aficionado a la historia o te encanta explorar culturas exóticas, esta antigua capital real de Vietnam seguramente está en tu plan de viaje.

Esta antigua ciudad recibió la corona de Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y ha experimentado un gran rejuvenecimiento en los últimos años, probablemente debido a los esfuerzos del gobierno para restaurar la ciudadela imperial y la floreciente industria turística con una especial concentración de vida nocturna.

Joyas antiguas que acechan tanto en las calles como en la zona rural; un complejo de monumentos antiguos, tumbas y pagodas; cocina increíble; y la calidez provincial de la gente local son personajes que contribuyen al atractivo de Hue.

Una visita a Hue no estará completa sin disfrutar de la cocina de Hue, famosa por sus sabores atrevidos, su complejidad y sus combinaciones desenfrenadas de ingredientes. En Hue, cenar no sólo satisface las necesidades humanas básicas sino que también es una forma de arte. Algunos platos que no debes perderte en Hue son el Bún bò Huế, el Cơm Hến, el Bánh bột lọc y el Chè.

5. Hoi An

Hoi An es famosa por su casco histórico declarado Patrimonio Mundial por la UNESCO. Antiguamente fue un próspero puerto comercial del sureste asiático desde los siglos XV al XIX, por lo que la ciudad está repleta de coloridas casitas antiguas, cafés callejeros, pagodas e iglesias que datan de esa época.

También es muy popular para encargar ropa de forma artesanal, ya que encontrarás todo tipo de prendas hechas a mano, desde elegantes trajes a medida hasta sencillos vestidos de verano, quinceañeras o botas de cuero. Los bares bohemios, las agencias de viaje, los alojamientos boutique único y las numerosas sastrerías dan mucho sabor al ambiente local.

Un paseo despacio por sus calles empedradas, andar en bici por los campos de arroz, probar la rica cocina callejera y tomar una clase para aprender los secrets culinarios locales son actividades que no puedes perderte en Hoi An. Además, merece la pena relajarte en la cercana playa de An Bang.

6. Ciudad de Ho Chi Minh

Esta metrópoli de alto voltaje es el centro comercial y cultural de Vietnam. Conocida también como Saigón, la dinámica ciudad de Ho Chi Minh, con su energía vorágine, aporta vitalidad y alegría a los vecinos locales, impregnando de su vértigo contagioso a quienes la visitan. No solo es la mayor urbe del país, sino que alberga también reliquias culturales de gran fascinación. Por doquier desfilan páginas de historia, puestos donde degustar manjares y comercios de artesanía callejera.

Saigón brinda multitud de atractivos, desde edificios de estilo galo hasta templos budistas, modernos hoteles y restaurantes bulliciosos, pasando por puestos cargados de sabor y tiendas curiosas, sin olvidar su vibrante marcha nocturna. Gran parte del encanto radica en dejarse llevar por la marea de su pulso urbano. Para quien debuta en el Vietnam, seguir el ritmo de Ho Chi Minh garantiza gozar de su diversidad y amplitud descubriendo sus secretos.

7. Mui Ne

Ubicada a solo unas horas de la ajetreada Ho Chi Minh, Mui Ne es sin duda el refugio preferido por viajeros nacionales e internacionales para desconectar de la bulliciosa Saigón. Este encantador destino se ha hecho célebre por sus lujosos y confortables complejos hoteleros, que ofrecen vistas privilegiadas a su fabulosa costa arenosa, sus singulares dunas de arena y playas de fina arena clara, en un clima muy grato.

Mui Ne brinda una oportunidad inmejorable para relajarse varios días y tomarse un respiro. Lo mejor es que aquí alojarse a buen recaudo resulta bastante asequible para los bolsillos más modestos. Además de practicar deportes acuáticos, no te puedes perder las espectacares dunas rojizas y blanquecinas, a apenas 25km del núcleo urbano. Sus aguas son el escenario ideal en el sudeste asiático para deslizarse sobre tablas de kitesurf u otros deportes acuáticos como vela o windsurf.

Cómo Desplazarse por Vietnam

Moverse en Vietnam es realmente fácil para los viajeros primerizos debido a la amplia gama de opciones de transporte que pueden elegir para viajar en Vietnam, como autobús, tren, coach, avión, barco e incluso botes. Aunque todavía tiene algunas imperfecciones, la red de transporte de Vietnam sigue mejorando. Su sistema de transporte público está entre los más baratos del sudeste asiático.

Aquí van 3 formas comunes para que los viajeros primerizos se desplacen por Vietnam:

1. Aviones

Te puede sorprender saber que Vietnam tiene más de 20 aeropuertos internacionales y domésticos, conectando el país con el resto del mundo. Casi cada ciudad tiene su propio aeropuerto. Hasta ahora, se han establecido muchos vuelos directos para la comodidad de los viajes. Por ejemplo, a finales de 2017 podías volar directamente desde Londres a la Isla Phu Quoc. Los vuelos de una ciudad a otra son muy baratos y ningún vuelo dura más de un par de horas.

2. Autobuses

Los autobuses locales son una delicia o una pesadilla, dependiendo de tus expectativas. Quizás coger el autobús sea la forma más popular de desplazarse por Vietnam. Si usas autobuses durante tu primera vez en Vietnam, opta por los “autobuses de turismo abierto” operados por agencias de viajes en lugar de los Servicios Nacionales de Autobuses. Estos últimos suelen parar en pequeñas poblaciones a lo largo de la ruta.

3. Trenes:

Tomar un tren a lo largo de la costa de Vietnam es una gran opción para los mochileros que quieren explorar el país de una manera diferente. Los trenes son encantadoramente retro, cómodos y ofrecen una gran manera de relajarte y ver impresionantes paisajes vietnamitas que pasan a tu lado durante el viaje. Verás el campo en lugar del cielo azul (al volar) o gasolineras y tiendas aleatorias (al conducir). Con diferentes clases en los trenes de Vietnam, se recomienda pagar por el nivel más alto (mejor) que te puedas permitir.

Otras opciones de transporte para moverse en Vietnam incluyen taxis, coche, cyclos, motocicleta o scooter y barco.

Primera Vez en Vietnam – Qué Hacer

Para ser honestos, Vietnam no es el destino más fácil para visitar por primera vez. Como joya de viajes del sudeste asiático, este país en forma de S es ideal para quienes quieren involucrarse en experiencias culturales significativas. Hay innumerables destinos exóticos en Vietnam, desde selvas luxuriantes, playas arenosas y hermosas montañas hasta paisajes naturales, estructuras coloniales y ciudades bulliciosas. Explorar Vietnam nunca es una experiencia aburrida para los viajeros primerizos.

Aquí van 5 cosas que hacer en Vietnam, con experiencias únicas que no encontrarás en ningún otro lado del mundo:

1. Paisajes prehistóricos de la Bahía de Halong:

La belleza de los paisajes de la bahía de Halong aparecieron en antiguos cuadros de Vietnam, con montañas boscosas y peñascales de caliza sobresaliendo de una bahía espectacular. No es de extrañar que este Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO sea uno de los destinos turísticos más populares de Vietnam. Los visitantes pueden optar por cruceros de uno o dos días de duración que incluyen dormir a bordo dentro de la bahía para contemplar su belleza con islas e islotes sobre aguas calmas.

2. La cueva natural más grande del mundo en Phong Nha

El parque nacional de Phong Nha alberga la cueva natural más grande del mundo. Está situado en el centro de Vietnam y se puede acceder fácilmente en autobús o tren desde Hue. La cueva es un complejo de potencialmente cientos de grutas y cuevas sin descubrir que aportan misterio al fascinante y hermoso parque.

3. Contemplar el puente colgante “manos de Dios” en Da Nang

Construido a más de 1000 metros de altura, el enorme Puente Dorado se ubica entre las montañas centrales de Vietnam. Está sostenido por dos enormes manos de piedra a los lados del puente, lo que explica por qué se asocia con el título “manos de Dios”. El Puente Dorado extrae una franja dorada de las montañas, creando un paso en el cielo entre los bosques de hadas y neblinosos de la Montaña Ba Na.

4. Comprar en el mercado flotante del Delta del Mekong

También conocido como “la despensa de arroz de Vietnam”, el Delta del Mekong es el delta más grande del país con un complejo sistema fluvial llamado Cuu Long (Nueve Dragones), interesantes mercados flotantes, aldeas jemer y pagodas rodeadas de arrozales verdes. Se extiende más de 4.350 km y a lo largo de su largo viaje, ha recogido muchos nutrientes y minerales que sirven para producir el clima increíblemente fértil del Delta del Mekong.

Los mercados flotantes se encuentran entre los imanes turísticos del Delta del Mekong, donde la gente puede comprar verduras, frutas, plantas, fauna y flores que no se pueden encontrar en ningún otro lugar de la Tierra.

5. Paradisíaco para el windsurf en Mui Ne

Mui Ne se está convirtiendo rápidamente en la meca del sudeste asiático para el windsurf y el kite surf gracias a sus excelentes condiciones para los deportes acuáticos. Debido a los vientos más fuertes y consistentes de cruce en tierra de Asia, así como a las más bajas precipitaciones de Vietnam, todos los días en Mui Ne son un día perfecto. Para los amantes de los deportes acuáticos o el windsurf, agregar Mui Ne a su lista de deseos es obligatorio.

Comer en Vietnam por Primera Vez

Con respecto a la comida vietnamita, es infinitamente diversa y fabulosamente compleja. Hay maravillas esperándote por delante y seguramente harán de tu viaje una aventura de comida agradable desde el norte hasta el sur. Debido a las diferencias en recursos y clima, platos populares en el norte quizás ni existan en el sur y viceversa. Si eres o no un foodie, Vietnam te ofrecerá comidas extraordinarias.

En el norte, las especias y hierbas no se usan con tanta frecuencia como en la cocina del sur debido al clima más frío. La mayoría de las cocinas del norte de Vietnam suelen ser sabrosas y vibrantes, resultado de sutiles combinaciones de diferentes ingredientes aromáticos. La cocina central se destaca por sus sabores contundentes y se jacta de tener la cocina más compleja y sabrosa de Vietnam.

Los viajeros primerizos no deberían perderse la comida callejera en Vietnam. Tenerle miedo a probar la comida callejera te hará perderte una gran parte de la cultura vietnamita. Comer en la calle es una experiencia realmente auténtica en Vietnam y una forma fantástica de viajar con presupuesto con apenas $1-2 por comidas abundantes.

Para ser honestos, comer en Vietnam tiene sus propios retos y el principal es reducir las numerosas opciones de comida disponibles en todo el país. Algunos platos vietnamitas que no se pueden perder son el Phở, Bánh Mì, Bún Chả, Gỏi Cuốn, Bún Bò